Ребёнком яв­ля­ет­ся каж­дый че­ло­век до до­сти­же­ния воз­рас­та 18 лет (если по за­ко­ну со­вер­шен­но­ле­тие не на­сту­па­ет ранее). Он об­ла­да­ет всеми пра­ва­ми че­ло­ве­ка. Но в силу осо­бен­но­стей фи­зи­че­ско­го и пси­хи­че­ско­го раз­ви­тия дети нуж­да­ют­ся в спе­ци­аль­ной охра­не и за­бо­те, вклю­чая обес­пе­че­ние прав и их за­щи­ту. Пре­иму­ще­ствен­ное право при­ни­мать за ребёнка жиз­нен­но важ­ные ре­ше­ния до до­сти­же­ния им дее­спо­соб­но­го воз­рас­та при­над­ле­жит ро­ди­те­лям.