Пред­при­ни­ма­тель­ская де­я­тель­ность на­прав­ле­на на си­сте­ма­ти­че­ское по­лу­че­ние при­бы­ли от про­из­вод­ства и/или про­да­жи то­ва­ров, ока­за­ния услуг. Можно вы­де­лить сле­ду­ю­щие от­ли­чи­тель­ные черты пред­при­ни­ма­тель­ства: са­мо­сто­я­тель­ность, ини­ци­а­тив­ность и эко­но­ми­че­ская сво­бо­да де­я­тель­но­сти. Де­я­тель­ность пред­при­ни­ма­те­ля свя­за­на с риском и не­опре­делённо­стью успе­ха на­ча­то­го дела. Ни­ко­му в усло­ви­ях кон­ку­рен­ции не га­ран­ти­ро­ван успех, и пред­при­ни­ма­те­ли риску­ют не толь­ко не по­лу­чить же­ла­е­мую при­быль, но и остать­ся в убыт­ке. Пред­при­ни­ма­тель­ство от­ли­ча­ет опора на ин­но­ва­ции. Чтобы до­стичь успе­ха, пред­при­ни­ма­тель дол­жен опе­ре­дить своих кон­ку­рен­тов  — со­здать товар или услу­гу с ка­ки­ми-то но­вы­ми свой­ства­ми, пред­ло­жить новые ва­ри­ан­ты об­слу­жи­ва­ния и т. п.